七夕，一個唯美動人的詞語，讓人聯想到的是牛郎織女忠貞不渝的愛情，極富浪漫色彩。然尋根溯源，其本身蘊含的意義，并不僅如此。

　　圖一：七夕

　　七夕節，農歷七月初七。原名乞巧節，發源于中國，是華人地區以及部分受漢族文化影響的東亞國家傳統節日。

　　七夕源于漢朝，最早文獻見載于東晉葛洪的《西京雜記》：“漢彩女常以七月七日穿七孔針于開襟樓，人俱習之”。由此可見，此時七月初七是以穿針引線為俗，發展到“人俱習之”的宏大場面。而為何要穿針?這是古代對天文及紡織技術的崇拜，從而衍生至對織女星的崇拜;織女被視為紡織女神，凡間女子便在七月初七晚乞求神靈傳遞下智慧與巧藝;故得名“乞巧”。

　　圖二：穿針乞巧

　　這種最早的乞巧方式始于漢，女子手執五色絲線和連續排列的九針孔(或五針孔、七針孔)趁月光對月連續穿針引線，將線快速全部穿過者稱為“得巧”，慢的稱“輸巧”;輸巧者要將準備好的禮物送給得巧者。后逐漸發展成“蘭夜斗巧”、“喜蛛應巧”、“投針驗巧”的習俗。

　　時至宋元，七夕乞巧相當隆重，京城中甚至設有專賣乞巧物品的市場，世人稱為乞巧市。宋羅燁、金盈之輯《醉翁談錄》言：“七夕，潘樓前買賣乞巧物。自七月一日，車馬嗔咽，至七夕前三日，車馬不通行，相次壅遏，不復得出，至夜方散。”在這里，從乞巧市購買乞巧物的盛況，就可以推知當時七夕乞巧節的熱鬧景象。人們從七月初一就開始辦置乞巧物品，到了臨近七夕的時日、乞巧市上更是人頭攢動，車馬難行。觀其風情，似乎不亞于春節之宏盛，說明乞巧節是古人最為喜歡的節日之一。

　　圖三：喜蛛應巧

　　然而隨著后世牛郎織女的愛情故事融入至乞巧節，民間姑娘信以為真，于是每到農歷七月初七，在牛郎織女“鵲橋會”時，姑娘們就會來到花前月下，抬頭仰望星空，尋找銀河兩邊的牛郎星和織女星，希望能看到他們一年一度的相會，乞求上天讓自己也能像織女那樣心靈手巧，同時祈禱自己也能有個稱心如意的美滿婚姻，久而久之便形成了七夕節。

　　如今，七夕節于2006年已被國務院列入第一批國家非物質文化遺產名錄。無論是對智慧與技巧的向往，還是對浪漫愛情的憧憬，都已將這個具有悠久歷史的民俗節日裝點的豐韻飽滿，讓人回味悠長。

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