時光荏苒，若非感受越來越盛的寒意，恐怕還沉浸在怡人的秋色中，本月8日，一年中的最后一個季節正式降臨，稱為“立冬”。

　　“立”者，建始也，而“冬”同“終”，萬物收藏也，民間習慣以“立冬”為冬季的開端，是中國漢族傳統的節日之一。

　　秋盡冬來，草木凋零，蟄蟲休眠，自然萬物活動趨向休止。

　　所以立冬的三候為“水始冰；地始凍；雉入大水為蜃”。水澤開始附上薄冰，土地也隨之變硬，野雞蟄伏，而蜃類大量繁殖。

　　“立冬”與立春、立夏、立秋合稱四立，是古代十月的大節，在這一天，古人總結規律來預測整個冬季的冷暖情況，如“立冬晴，一冬凌；立冬陰，一冬溫”。在漢族民間有祭祖、飲宴、卜歲等習俗，以時令佳品向祖靈祭祀，以盡為人子孫的義務和責任，祈求上天賜給來歲的豐年，農民利用立冬這一天要休息，順便犒賞一家人的辛苦。諺語“立冬補冬，補嘴空”就是最好的比喻。

　　立冬日有迎冬、賀冬兩大習俗。漢魏時期，天子要在立冬日親率群臣出郊迎冬之禮，并有賜群臣冬衣，對為國捐軀的烈士及其家小進行表彰與撫恤，請死者保護生靈，鼓勵民眾抵御外敵或惡寇的掠奪與侵襲，后世大體相同。

　　賀冬亦稱“拜冬”，在漢代即有此俗。東漢崔定《四民月令》：“冬至之日進酒肴，賀謁君師耆老，一如正日?！彼未糠甏巳?，人們更換新衣，慶賀往來，一如年節。清代“至日為冬至朝，士大夫家拜賀尊長，又交相出謁。細民男女，亦必更鮮衣以相揖，謂之“拜冬”。

　　中國的節氣是農耕風俗的載體，歷史過去了，留下的是文化。

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