每年公歷3月20日左右，太陽抵達(dá)黃經(jīng)0°時(shí)，迎來二十四節(jié)氣中的第四個(gè)，春分。

　　春分，古時(shí)又稱為“日中”、“日夜分”、“仲春之月”。《明史·歷一》說：“分者，黃赤相交之點(diǎn)，太陽行至此，乃晝夜平分。”所以，春分的意義，一是指一天時(shí)間白天黑夜平分，各為12小時(shí)；二是古時(shí)以立春至立夏為春季，春分正當(dāng)春季三個(gè)月之中，平分了春季。

　　我國古代將春分分為三候：“一候元鳥至;二候雷乃發(fā)聲；三候始電。”便是說春分日后，燕子便從南方飛來了，下雨時(shí)天空便要打雷并發(fā)出閃電。

　　早在周朝，帝王們有春天祭日，秋天祭月的禮制。所以春分也是節(jié)日和祭祀慶典，這個(gè)習(xí)俗一直貫穿整個(gè)中國封建史， 潘榮陛的《帝京歲時(shí)紀(jì)勝》記載到：“春分祭日，秋分祭月，乃國之大典，士民不得擅祀。”

　　春分祭日是古代統(tǒng)治階層的特權(quán)，古代帝王的祭日?qǐng)鏊蠖嘣O(shè)在京郊，如今北京朝陽門外的日壇就是為此而建，它是明、清兩代皇帝在春分這一天祭祀大明神的地方。朝日定在春分的卯刻，每逢甲、丙、戌、庚、壬年份，皇帝親自祭祀，其余的年歲由官員代祭。

　　祭日雖然比不上祭天與祭地典禮，但儀式也頗為隆重。明代皇帝祭日時(shí)，用奠玉帛，禮三獻(xiàn)，樂七奏，舞八佾，行三跪九拜大禮。清代皇帝祭日禮儀有：迎神、奠玉帛、初獻(xiàn)、亞鮮、終獻(xiàn)、答福胙、車饌、送神、送燎等九項(xiàng)議程，也很隆重。如今的日壇已經(jīng)告別了祭日敬神的時(shí)代，成為了人們休閑娛樂的公園。

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